Ob prihodu Južne železnice leta 1849 je plovba po Savi hitro zamrla. Hitrejši, ekonomičnejši in zmogljivejši vlak je nadomestil velike savske ladje. Podoba Litije se je korenito spremenila, saj se je življenje s savskih bregov preselilo v trško jedro. Zahvaljujoč železnici se je predvsem v bližini železniške postaje razvila industrija in Litijo povzdignila v močno upravno, gospodarsko in družbeno-politično središče. Status »zasavske metropole« je Litija obdržala vse do 2. svetovne vojne.